I et nøtteskall
Kunnskap om tekstfunksjoner, argumentasjon og retorikk kan hjelpe oss med å forstå og tolke saktekster. Tekstfunksjonene er informativ (informerer på objektiv måte), appellativ (oppfordrer til å gjøre noe), ekspressiv (gir uttrykk for følelser) og estetisk (bruker kunstneriske virkemidler). Hvis vi er bevisst på tekstfunksjonene, er det lettere å forstå hva forfatteren vil oppnå med teksten, og hva slags virkemidler som preger den.
Et argument sier noe om hva man mener, og hvorfor. Det består av to hoveddeler: en påstand og et belegg. Vi skiller gjerne mellom to hovedtyper av argumenter: direkte argumentasjon, der begrunnelsen er åpen, og indirekte argumentasjon, der begrunnelsen er mer skjult.
I retorikken kalles situasjonen en tekst blir til i, for kairos. Kairos er utgangspunkt for de appellformene som skapes i teksten: Etos er knyttet til avsenderen og handler om det som skaper tillit, patos er virkemidler som vekker mottakerens følelser, mens logos er virkemidler som appellerer til fornuften.