Retorikk har en hensiktsmessig og virkningsfull kommunikasjon som mål. For å oppnå dette må den som lager teksten, være bevisst på kairos, eller situasjonen teksten skal brukes i.
Situasjonen påvirker hvordan teksten bør utformes. I retorikk bruker avsenderen appellformene etos, patos og logos for å påvirke eller overbevise mottakeren. Etos handler om avsenderens troverdighet, patos påvirker mottakerens følelser, mens logos handler om å bruke fornuft og saklige argumenter for å overbevise.
Både i muntlige og skriftlige tekster kan kunnskap om retorikk og retoriske appellformer gjøre kommunikasjonen klarere og mer målrettet.
Vi bruker også retorikk til å vurdere argumentasjonen i andres tekster.