I et nøtteskall
Vi deler den norrøne litteraturen inn i sagaer og eddadikt.
I sagalitteraturen er det slekten, eller ætten, som er viktig for handlingen. Typiske trekk er underdrivelse, objektiv synsvinkel, oppramsing av ætten i begynnelsen, frampek, konflikt og kamp. Blodhevn er ofte løsningen når en persons eller families ære blir krenket, og livet og verden er bestemt av skjebnen. Det ender gjerne med påfølgende hevn og til slutt forsoning. Eventuelle følelser og tanker kommer til uttrykk gjennom kvad.
Eddadiktene deler vi inn i helteog gudedikt, som inneholder kompli serte bilder og bokstavrim.
Den dag i dag inspireres blant annet musikk og filmindustrien av de gamle sagaene og den norrøne lyrikken.