I et nøtteskall
Vi kaller litteraturen fra middelalderen i Norge for norrøn litteratur. Den handlet om livet og gudetroen til mennesker som levde i norrøn tid. Fra renessansen på 1500-tallet til den romantiske epoken på midten av 1800-tallet kan vi si at litteraturhistorien er som en pendel: Den svinger fra enkeltmennesket i sentrum i renessansen, til en sterk gudstro i barokken på 1600-tallet. På 1700-tallet kommer opplysningstiden, og pendelen er tilbake på en sterk tro på mennesket. De romantiske strømningene på 1800-tallet setter både mennesket og nasjonen i sentrum.